Santa María (Cádiz-España), quién integró la llamada "Generación del 27", en 1917 se había instalado con su familia en Madrid. Dedicado a copiar pinturas en el Museo Del Prado, la nostalgia de la bahía de Cádiz y los remordimientos por la pérdida de su padre, lo llevaron a refugiarse en la poesía y a dejar la pintura en un segundo plano. A partir de entonces, estrecha su relación con Dámaso Alonso, Federico García Lorca, Gerardo Diego, y Vicente Aleixandre, otros protagonistas de la Generación del 27, un movimiento intelectual que se inició en un homenaje a Luis de Góngora realizado en Sevilla en 1927. De su gran obra poética se destaca el título: 'Entre el clavel y la espada" un libro de extraordinarios poemas, escrito por el vate gaditano en 1939-1940, en su exilio primero en Francia, luego en la República Argentina, y también en la República Oriental del Uruguay. Este libro dedicado al poeta chileno Pablo Neruda, fue publicado en 1941 en Buenos Aires, donde el autor se había instalado el año anterior. Del citado libro es el poema La Paloma, tratándose de una composición literaria de doce versos (once de ellos, octosilabos, y uno de dos sílabas), con rima asonante en los versos pares. El tema es la interpretación errónea del mundo que nos rodea. Consta de tres partes: la introducción, la parte central, y el desenlace. La introducción dice de la equivocación, de los errores de la Paloma. En el verso nueve, el poeta se dirige a una mujer: "que tu falda era tu blusa, que tu corazón su casa..." En el desenlace, en la última estrofa de dos versos, están las consecuencias del error: "Ella se durmió en la orilla, tu en la cumbre de una rama." Es posible que el autor sea la propia paloma contándole a la dama sus errores. Como dato complementario, es preciso decir que el compositor argentino Carlos Guastavino (1912-2000), en 1941 le puso música al citado poema de Alberti. Al convertirlo en canción, le agregó como estribillo el segundo verso del poema (" se equivocaba") intercalándolo cuatro veces, una después de cada punto. He aquí el poema de Alberti:
Se equivocó la paloma.
Se equivocaba.
Por ir al norte, fue al sur.
Creyó que el trigo era agua.
Se equivocaba.
Creyó que el mar era el cielo;
que la noche, la mañana.
Se equivocaba.
Que las estrellas, rocío;
que la calor; la nevada.
Se equivocaba.
Que tu falda era tu blusa;
que tu corazón, su casa.
Se equivocaba.
(Ella se durmió en la orilla.
Tú, en la cumbre de una rama.)
